Een veelgebruikte onderverdeling van requirements is het onderscheid in functionele en niet-functionele requirements. Een functionele requirement geeft gewenst gedrag van het systeem weer, terwijl niet-functionele requirements een kwaliteitseis is waaraan het systeem moet voldoen.

Volgens De Swart moet onderscheid gemaakt worden tussen een functionele requirement en een gewenste systeemfunctie. Een functioneel requirement stelt een eis aan het gedrag van een systeem, terwijl een systeemfunctie dat gedrag zélf representeert.

"Een systeemfunctie zet invoer van het systeem om in uitvoer. De actie die het systeem hiervoor uitvoert is de systeemfunctie ofwel het gedrag van het systeem. Een traditioneel functioneel ontwerp is een ontwerp van de gewenste (niet-technische) systeemfuncties en de benodigde systeeminvoer en -uitvoer."

Volgens De Swart impliceert het verschil tussen systeemfuncties en functionele requirements dat een functioneel ontwerp vervangen wordt door een requirementsspecificatie: eisen kun je namelijk niet ontwerpen. De business stelt eisen aan het systeem en een requirements moet deze eisen expliciet maken door ze te specificeren in de zgn. requirementsspecificatie.

Bron: Handboek Requirements (2010), Nicole de Swart